Em declarações ao JM, o Secretário Regional de Turismo e Cultura, revela que estão a ser feitos contactos com a família de John Dos Passos, que pretende doar cerca de 40 títulos, entre originais e traduções do escritor. Esta aquisição, irá enriquecer a extensa obra que se encontra na Sala dos Reservados.
Inaugurado a 20 de setembro de 2004, contou a presença de Lucy dos Passos Coggin, Rodney Coggin, filha, genro e neta, do escritor descendente de um imigrante americano da Ponta do Sol.
O escritor John Dos Passos nasceu em Chicago em 1896. Neto de um pontassolense, ao longo da sua vida sempre mostrou interesse e orgulho nas suas raízes madeirenses tendo visitado a ilha da Madeira, em 1905, 1921 e em 1960. O seu último livro intitulado “The Portugal story: three centuries of exploration and discovery” é precisamente um tributo às suas origens.
O imóvel, adquirido pelo Governo Regional da Madeira em 1996 a Maria Amália Pitta Telles, herdeira e última proprietária da Villa Passos, na altura a residir na Venezuela, foi objeto de um delicado processo de recuperação, mas mantém a traça original dos finais dos anos 30, altura em que sofreu as derradeiras alterações pelo seu último inquilino, seu pai Dr. Fortunato Pitta.
O Centro Cultural John Dos Passos – um prédio construído na primeira metade do século XIX – está situado bem no coração da Ponta do Sol e constitui um “ex libris” do património edificado e histórico da vila. A Villa Passos, na Ponta do Sol, pertenceu a familiares de Manuel Joaquim Dos Passos, nascido em 1812, avô paterno de John Dos Passos, que emigrou para os Estados Unidos, em 1830.
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