São trinta e uma as unidades hoteleiras da Madeira que se candidataram à edição deste ano do Programa ‘Green Key’, um galardão de excelência que reconhece práticas sustentáveis e ambientalmente responsáveis no setor do turismo. Neste momento, as auditorias aos hotéis candidatos já foram iniciadas, prevendo-se que estejam concluídas até meados de abril. Já os galardoados serão anunciados posteriormente, durante o mês de maio. O galardão ‘Green Key’, que é coordenado regionalmente pela Divisão de Educação e Sensibilização Ambiental da Direção Regional do Ordenamento do Território e Ambiente (DROTA), representa um compromisso dos estabelecimentos turísticos e de restauração à adesão e ao cumprimento dos critérios estabelecidos a nível internacional pela Fundação para a Educação Ambiental. Ao todo, são treze esses critérios, nomeadamente a gestão ambiental, envolvimento dos colaboradores, informação disponibilizada aos clientes, gestão da água, higiene e limpezas, resíduos, energia, alimentação e bebidas, ambiente interior, ambiente exterior, parques e áreas ajardinadas, responsabilidade social e corporativa, atividades ao ar livre e gestão de topo. Por sua vez, estes critérios contribuem para os objetivos estipulados pelas Nações Unidas para o Crescimento Económico Verde, produção e consumo sustentáveis e uso sustentável dos recursos naturais. Indiretamente, o ‘Green Key’ também promove o combate às disparidades e desigualdades, às ameaças à saúde pública, ao desemprego, aos desastres naturais, aos conflitos, às crises humanitárias e à degradação ambiental. Na Região, o Programa ‘Green Key’ tem registado uma implantação cada vez maior, o que também comprova o prestígio que as unidades hoteleiras reconhecem no galardão. Aliás, as trinta e uma candidaturas registadas em 2017 representam um novo recorde de participações, que supera o número de candidaturas registadas em 2015 (25) e em 2016 (26).