O Campo Experimental dos Cardais, localizado no concelho de São Vicente, sob a direção do Instituto do Vinho, do Bordado e do Artesanato da Madeira (IVBAM), afirma-se cada vez mais como uma infraestrutura estratégica para o desenvolvimento da vitivinicultura regional, assumindo-se como um centro de investigação, experimentação e produção de conhecimento único na Região Autónoma da Madeira.
Tutelado pela Secretaria Regional de Agricultura e Pescas, este campo experimental tem vindo a ser valorizado e reforçado com o objetivo de gerar informação técnica e científica fiável que possa ser partilhada com todo o setor vitivinícola, em particular com os viticultores madeirenses, contribuindo para uma melhor tomada de decisão e para o aumento da sustentabilidade e competitividade da produção regional.
Com uma área total de cerca de 6 mil metros quadrados, o Campo Experimental dos Cardais integra diversas coleções vitícolas e ensaios técnicos que permitem estudar o comportamento agronómico e fenológico das castas regionais e europeias nas condições edafoclimáticas da Madeira. O espaço, visitado esta semana pelo Secretário Regional de Agricultura e Pescas, Nuno Maciel, constitui um “laboratório” vivo de observação e experimentação, onde são avaliadas técnicas culturais, porta-enxertos, sistemas de condução e práticas inovadoras que possam ser posteriormente transferidas para o terreno e colocadas ao serviço dos produtores.
Casta Sercial alvo de diferentes ensaios para reforçar produção e preservar património genético
Uma das principais preocupações do IVBAM, prende-se com a conservação, valorização e caracterização das castas autorizadas para a produção de vinhos com Denominação de Origem (DO) “Madeira” e “Madeirense” e com Indicação Geográfica (IG) “Terras Madeirenses”. Neste contexto, merecem especial atenção castas emblemáticas como, entre outras, Sercial, Verdelho, Boal, Malvasia, Terrantez, Bastardo, Tinta Negra, Caracol, Listrão, ainda que o prinbcipal enfoque esteja na casta Sercial (Esgana Cão), uma das variedades mais nobres e identitárias da Região Demarcada da Madeira. Nos últimos anos, esta casta tem registado quebras significativas de produção, associadas a anos agrícolas particularmente exigentes. Com o objetivo de compreender melhor o seu comportamento e identificar soluções que possam contribuir para a sua recuperação e valorização, foi iniciado este ano um ensaio de abrolhamento dedicado exclusivamente à Sercial, que permitirá recolher dados relevantes para futuros programas de apoio técnico aos viticultores. Paralelamente, prevê-se, num futuro próximo, a realização de ensaios com diferentes clones desta casta no Campo Experimental dos Cardais e, em parceria com a Associação Portuguesa para a Diversidade da Videira (PORVID), a criação de um clone policlonal a partir das vinhas mais antigas regionais, contribuindo para a preservação e valorização do património genético da Sercial.
A missão do Campo Experimental dos Cardais, enquanto centro de conservação, caracterização e divulgação do património vitícola madeirense, ficou reforçada com a recente instalação de uma coleção vitícola em seis diferentes porta-enxertos, que integra a maioria das castas autorizadas e recomendadas para as Denominações de Origem e Indicações Geográficas regionais.
Esta coleção permitirá avaliar o comportamento das diferentes castas em distintos porta-enxertos, gerar conhecimento técnico e científico sobre a sua adaptação às condições edafoclimáticas da Região e contribuir para a identificação das combinações mais adequadas para a viticultura madeirense. Neste âmbito, e numa parceria com o Instituto Nacional de Investigação Agrária e Veterinária, serão também recuperadas duas castas autorizadas para DO e IG, Verdelho Tinto e Deliciosa, das quais, neste momento, não existem exemplares na Região. Pretende-se estudar, propagar e introduzir estas castas nos vinhedos regionais, reforçando a preservação do património genético vitícola da Madeira. A informação recolhida será sistematizada e disponibilizada ao setor, constituindo uma ferramenta relevante de apoio à produção e à definição estratégica da vitivinicultura regional.
Paralelamente à sua vertente científica e experimental, o Campo Experimental dos Cardais desempenha também uma relevante função pedagógica, servindo de extensão prática da Escola Agrícola da Madeira e contribuindo para a formação de novos técnicos e profissionais especializados.
Nos últimos anos, o espaço foi ainda dotado de diversas infraestruturas de apoio, nomeadamente balneários, cantina e armazém agrícola, num investimento integralmente financiado pelo Governo Regional da Madeira.
O Secretário Regional de Agricultura e Pescas, Nuno Maciel, que esteve esta semana no Campo Experimental dos Cardais, tem acompanhado de perto a evolução do setor vitivinícola regional e demonstrado particular atenção às necessidades dos viticultores madeirenses. O governante defende uma política de proximidade ao setor, apoiando iniciativas que promovam a inovação, a investigação aplicada e a transferência de conhecimento para os produtores, reconhecendo a importância estratégica da vitivinicultura para a economia, a identidade e a paisagem da Madeira.
Nuno Maciel considera que o Campo Experimental dos Cardais constitui hoje uma referência incontornável da vitivinicultura madeirense, assumindo-se como um instrumento fundamental para a produção de conhecimento, preservação do património vitícola regional e apoio direto aos viticultores, contribuindo para a sustentabilidade e valorização futura de um dos setores mais emblemáticos da Região Autónoma da Madeira.