A Secretária Regional de Educação, Ciência e Tecnologia, Elsa Fernandes, participou na sessão de abertura do III Workshop Matemática na UMa – Das Raízes ao Futuro, realizada terça-feira, na Sala do Senado daquela academia. E fê-lo com um sentimento especial. «Com a emoção de quem regressa a um espaço que fez parte da sua vida académica e profissional durante muitos anos. Hoje, ao olhar para esta sala, não vejo apenas participantes num workshop. Vejo colegas, antigos alunos, futuros professores, investigadores e profissionais que fazem parte da história da Matemática na Universidade da Madeira. E, para quem dedicou uma parte significativa da sua carreira à área do Ensino da Matemática, este encontro tem um significado muito especial.»
O tema do workshop convida a parar e refletir, algo raro no ritmo do nosso quotidiano. «Refletir sobre as nossas raízes, sobre o caminho percorrido e sobre aquilo que queremos construir para o futuro. As raízes da Matemática na Universidade da Madeira são profundas. São feitas do trabalho de gerações de docentes e investigadores que acreditaram que uma universidade jovem, numa região insular, podia afirmar-se através da qualidade do ensino, da formação de professores e da produção de conhecimento. Mas são também feitas dos estudantes que passaram por estas salas de aula e que hoje se encontram em escolas, empresas, centros de investigação e instituições públicas, contribuindo para o desenvolvimento da nossa Região e do nosso país», relevou Elsa Fernandes, considerando que ensinar Matemática é muito mais do que transmitir conteúdos.
«É despertar a curiosidade. É desenvolver a capacidade de questionar. É ajudar os alunos a compreender que errar faz parte do processo de aprender. É mostrar que a Matemática não é apenas um conjunto de fórmulas ou procedimentos, mas uma forma de pensar e de interpretar o mundo.»
Para a Secretária Regional, a Matemática é uma disciplina desafiante e fascinante porque ensina a procurar padrões, a resolver problemas, a construir argumentos e a tomar decisões fundamentadas. «Competências que hoje são indispensáveis numa sociedade cada vez mais complexa e tecnológica. Quando falamos de inteligência artificial, ciência dos dados, inovação tecnológica ou transformação digital, estamos inevitavelmente a falar de Matemática. Mas quando falamos de educação de qualidade, de pensamento crítico e de cidadania informada, também estamos a falar de Matemática. Por isso, investir no ensino da Matemática é investir no futuro. É preparar as novas gerações para enfrentar desafios que ainda nem conseguimos antecipar», observou.
Assim, Elsa Fernandes considera que encontros como o Workshop Matemática na UMa são muito importantes. «Porque criam espaços de diálogo entre diferentes gerações, permitem revisitar a história sem perder de vista os desafios que temos pela frente e reforçam o sentimento de pertença a uma comunidade académica que continua viva, dinâmica e comprometida com o conhecimento», enalteceu, deixando aos presentes uma ideia que a acompanha «desde os tempos em que ensinava futuros professores». «Nenhum professor sabe exatamente até onde chega a influência do seu trabalho. Muitas vezes, uma explicação, uma palavra de incentivo ou a confiança depositada num aluno produzem efeitos que só se tornam visíveis muitos anos depois. As verdadeiras raízes da Matemática não estão apenas nos livros ou nas teorias. Estão nas pessoas. Nas relações que construímos. Nos alunos que inspiramos. E na capacidade que temos de transmitir às novas gerações o gosto por aprender e por descobrir.»