As infeções agudas das vias respiratórias, frequentes nesta época do ano, consistem numa infeção que afeta qualquer região do sistema respiratório, como nariz, seios paranasais, faringe, laringe, brônquios, pulmão e pleura.
Ocorrem quando uma parte do trato respiratório é infetada por um microrganismo, que pode ser um vírus, uma bactéria, um fungo ou um parasita.
Estas infeções são mais comuns no inverno, estação do ano em que há maior circulação de microrganismos, uma vez que, com temperaturas mais baixas, há uma maior tendência das pessoas para permanecerem em ambientes fechados.
A transmissão faz-se através de contato direto (ex. através das mãos) ou de objetos contaminados por gotículas de saliva ou por outras secreções nasais de uma pessoa infetada, expelidas através da respiração, da fala, da tosse e dos espirros, tendo por veículo o ar, e que penetram no organismo de um indivíduo, não protegido, pelo nariz ou pela boca.
Os sintomas variam de pessoa para pessoa e vão depender da localização da infeção e da sua gravidade.
Ao espirrar ou tossir cobrir o nariz e a boca com um lenço de papel ou o antebraço.
Deitar os lenços de papel usados imediatamente no lixo.