A 5.ª edição do Rally Madeira Legend arrancou oficialmente esta sexta-feira, com a cerimónia de partida a reunir dezenas de entusiastas, entidades oficiais, organização e equipas na Avenida Arriaga. A tradicional Bandeira de Partida voltou a conferir o tom festivo e emocional ao início de uma prova que, ao longo dos anos, tem consolidado a sua relevância cultural, desportiva e turística.
Os momentos protocolares começaram no Club Sports Madeira, onde o Secretário Regional da Economia, José Manuel Rodrigues, e o presidente da instituição, Paulo Fontes, acolheram convidados e parceiros. O encontro reforçou o papel estratégico do Rally na promoção da Madeira, contando ainda com a presença de autoridades militares, dirigentes desportivos e responsáveis pela organização, num sinal claro de alinhamento institucional em torno da importância crescente da prova.
Durante a cerimónia, o governante reafirmou a ambição do Executivo em projetar o evento para um novo patamar. “Pretendemos que este rali venha a ser um emblema do automobilismo regional, mas também da atividade económica e da promoção turística”, declarou, sublinhando que a Região “reúne todas as condições para o efeito”. José Manuel Rodrigues sublinhou que a estratégia do Governo Regional passa por “continuar a apostar no Rally Legend e na sua afirmação a par do tradicional Rali da Madeira.”
O ambiente na Avenida Arriaga atingiu o auge com o desfile das equipas no pódio instalado no local, onde as viaturas históricas, muitas delas evocando o antigo Rali Vinho Madeira, foram recebidas sob forte entusiasmo do público. Para muitos aficionados, estes modelos representam uma memória viva da tradição automobilística da ilha, sentimento que o Secretário Regional da Economia também destacou ao notar que esta coleção de carros ocupa um lugar especial nas memórias dos madeirenses.
O içar da Bandeira de Partida pelas entidades presentes marcou, de forma simbólica e emocional, o arranque oficial da competição. A organização salienta que esta edição volta a reunir viaturas icónicas, distribuídas pelas categorias Spirit e Legend Show, perpetuando a história do automobilismo internacional e do antigo Rali Vinho Madeira. Entre as 61 equipas inscritas contam-se pilotos madeirenses, nacionais e estrangeiros, garantindo diversidade e competitividade ao evento.
Com a partida dada na baixa do Funchal, o Rally Madeira Legend segue agora para três dias de classificativas nas estradas da Região, prometendo reviver momentos marcantes do automobilismo madeirense e prolongar a emoção já sentida na cerimónia inaugural.