A Secretaria Regional do Ambiente e Recursos Naturais, com colaboração da Secretaria Regional da Educação e dos Municípios da RAM, realizou, nos passados dias 3, 4 e 5 de novembro, o XI Encontro Regional Eco-Escolas da Região Autónoma da Madeira, evento que decorreu tanto nas instalações da ACIN como na Escola EB1/PE/Creche da Ribeira Brava e que foi marcado ainda por palestras, ‘workshops’, grupos de discussão e visitas de estudo.
A abertura do evento contou com a presença da Secretária Regional do Ambiente e Recursos Naturais, Susana Prada e do Presidente da Câmara da Ribeira Brava, Ricardo Nascimento, para além da Coordenadora Nacional do Programa Eco-Escolas, Drª Margarida Gomes.
Este encontro realiza-se pela décima primeira vez consecutiva, tendo passado por todos os municípios da RAM. Como já vem sendo hábito, a Divisão de Educação e Sensibilização Ambiental da Direção Regional do Ordenamento do Território e Ambiente organiza, a nível regional e em colaboração com um município, um encontro regional anual que visa, não só reconhecer as escolas e os municípios com o galardão Eco-Escolas, através da entrega dos certificados e das bandeiras verdes 2016/2017 às Eco-Escolas da região, como promover a troca de experiências entre os professores coordenadores deste programa, proporcionando igualmente formação aos professores, ao nível da metodologia do programa.
Relembre-se que este é um programa Internacional, desenvolvido, nos anos noventa, pela Foundation for Environmental Education, vocacionado para a educação ambiental, sustentabilidade e cidadania que, no nosso caso, se reveste de extrema importância por sermos uma região que depende do turismo e cujo público-alvo é cada vez mais exigente no que a estas temáticas diz respeito.
Desde 2003 que a sua coordenação, na Região Autónoma da Madeira, está a cargo da DROTA e a sua metodologia visa garantir a participação das crianças e jovens na tomada de decisões, envolvendo-os na construção de uma escola e de uma comunidade mais sustentáveis. Enquanto Coordenadores do Programa, estabelecem a ligação entre a ABAE e as Escolas/Autarquias, prestando esclarecimentos e apoio às Escolas e às Autarquias e promovendo ações de sensibilização e de educação para o desenvolvimento sustentável dirigidas aos alunos, funcionários, professores e encarregados de educação, tendo em conta os temas propostos pelo programa.
Desde 2007/2008, início das primeiras visitas e até à data, verifica-se que as escolas têm vindo a progredir no que diz respeito à implementação do programa e como tal nota-se um crescimento dos níveis de qualidade.
Em 2015/2016 foram galardoadas 137 escolas e 130 em 2016/2017. A taxa de implementação de Eco-Escolas na RAM cresceu ligeiramente nos últimos dois anos apesar da diminuição do número de Eco-Escolas inscritas, apenas devido à fusão de algumas escolas nestes últimos dois anos.
De referir que a UNESCO refere o Programa Eco-Escolas como a maior rede internacional de professores e alunos do Mundo a trabalhar em Educação para o Desenvolvimento Sustentável (EDS).