O líder madeirense defende que «Portugal deveria ter todas as condições para, à semelhança do que aconteceu com Canárias, que tem um hub de excelência no Atlântico, ser um país liderante na área dos portos, dos transportes marítimos, na logística e na engenharia e reparação naval». Onde, aliás, lembrou, «Portugal foi, durante muitos anos, um exemplo a nível mundial».
O governante diz que tal «só pode acontecer se houver vontade política», reforçando que «Portugal deveria assumir um papel central na interface entre a América, a Europa, o Canal do Panamá, a América do Sul e a América do Norte, para além de África».
Mas, para isso, avisa, «é essencial modernizar e qualificar os seus meios, fazer uma aposta na internacionalização dos seus armadores e na sua indústria».
«Quando falamos dos portos temos também de falar da reparação naval. Portugal teve empresas como a Lisnave e a Setenave, que foram empresas liderantes e hoje a reparação naval está muito ligada á tecnologia», enfatizou, igualmente.
Segundo Miguel Albuquerque, o País tem todas as condições, devido à sua localização estratégica, para ser um dos hubs, nesta área ,na Europa.
E fez ainda questão de rejeitar teses de que apontam para perda de importância dos transportes marítimos e dos portos, afirmando: «Os transportes marítimos são cada vez mais importantes, os portos são cada vez mais importantes, a reparação naval é cada vez mais importante!».
Dirigindo-se aos presentes na sala, onde estavam vários dos interessados em promover startus na área da Economia Azul, afirmou esperar que aqueles gostem das instalações do Caniçal.
«A nossa ideia é criarmos aqui, na Madeira, um hub importante de startups da economia azul. A Startup Madeira está aqui para vos apoiar em tudo o que for necessário e penso que vai ser um sucesso, até porque as instalações do Caniçal estão quase prontas e espero que possam vir cá para a Madeira, desenvolver projetos nas startups e, depois, nas futuras empresas. Qual é a vantagem de terem as empresas na Madeira? Para além da qualidade de vida, têm a vantagem de pagarem impostos reduzidos», resumiu.
Perante uma plateia de personalidades ligadas a empresas marítimas, nas suas mais diversas áreas, o governante falou ainda da estratégia da Madeira para o Mar, lembrando o Registo Internacional de Navios, que cresceu 800% e que tem hoje cerca de 900 grandes navios registados com a Bandeira Portuguesa e cerca de 10 mil tripulante, a aposta na Aquacultura (indústria que é a única solução para obstar à pesca predatória e manter recursos naturais e onde se está a vender 8,4 milhões de euros por ano), ou a aposta na atração de empresas de shipping, nomeadamente de shipmanagement, para a Região.
O líder madeirense acentuou ainda a criação da maior Reserva Natural do Atlântico Norte, que é a das Ilhas Selvagens, que vai ser uma plataforma de estudos ao nível dos recursos marinhos, da preservação dos recursos, das pesquisas científicas.
Outro destaque de Miguel Albuquerque foi para a existência de empresas de ponta, como a Madebiotech, no que diz respeito aos produtos do mar, que «têm um grande futuro, quer na indústria medicinal, quer nos cosméticos, quer na alimentação, importantíssimo». «Nós estamos disponíveis para apoiar estas indústrias», lembrou.
Por outro lado, destacou ainda a ARDITI, organismo público que «vem desenvolvendo estudos e pesquisa na área do mar». E anunciou: «Vem a caminho um veículo não tripulado nos mais modernos, que foi adquirido com o apoio do Governo Regional, e que irá trazer grandes vantagens para a investigação oceanográfica no nosso País». Ainda na área da ARDITI surge outra aposta: o desenvolvimento da área da robótica aquática e subaquática.
O Hub Azul a criar no Caniçal é uma parceria entre o Governo Regional, a Startup Madeira, a APRAM, a ARDITI, a SDM, o IDE (entidades públicas) e o Fórum Oceano.
Com este Hub Azul, o Porto do Caniçal pretende receber 10 startups, que se instalem na Madeira durante pelo menos dois anos, desenvolvendo projetos para os mercados internacionais
As empresas que aceitarem o desafio de deslocalizarem-se para a Região, ou startups regionais que estejam a desenvolver projetos na economia azul sustentável, serão apoiadas pela Startup Madeira e poderão utilizar instalações da APRAM, no Porto do Caniçal.
Aquilo que se pretende é que as startups se instalem na Região, trabalhando a partir da Madeira, utilizando infraestruturas na Madeira e recorrendo também a mão de obra da Madeira.
O objetivo central do projeto é desenvolver um ecossistema criativo em torno da economia do mar sustentável, nomeadamente em áreas como a robótica, a pesca de precisão, o shipping – aproveitando a ligação ao Registo Internacional de Navios, proporcionada pela SDM – e a outras áreas no âmbito da economia azul produtora de lucro e de impacto positivo no ambiente.