A Direção Regional do Ordenamento do Território e Ambiente (DROTA), conjuntamente com o Observatório Oceânico da Madeira (OOM) e a Universidade da Madeira (UMa), participou nas jornadas de arranque do Projeto MIMAR, que decorreram em Las Palmas, na ilha de Gran Canária, nos passados dias 9 e 10 de março. A representação da DROTA este a cargo de Pedro Sepúlveda. O Projeto MIMAR tem por principais objetivos a melhoria do conhecimento em três eixos principais, nomeadamente espécies marinhas exóticas e seus vetores de entrada em portos da Região da Macaronésica, o estudo e identificação dos mecanismos e espécies envolvidas no desencadeamento de afloramentos de algas tóxicas e o estudo das alterações provocados pela atividade humana ou alterações climáticas nos habitats e comunidades marinhas bentónicas. A iniciativa também pretende desenvolver um programa de ‘Ciência Cidadã’, isto é, uma rede de observadores do meio marinho que envolve membros da sociedade, que poderão participar, registar-se e obter conhecimento através de ferramentas digitais de comunicação, palestras e seminários. O projeto terá uma duração total de três anos (2017-2019), com um orçamento total de, aproximadamente, 2,2 milhões de euros, cofinanciado a 85% pelo programa INTERREG-MAC do FEDER, contando com a participação de nove entidades associadas, três das quais da Madeira (DROTA, OOM e UMa) e as restantes seis das Ilhas Canárias. O MIMAR conta, igualmente, com o envolvimento, como observadores, de entidades governamentais do Senegal, Mauritânia e Cabo Verde.