A rota aérea Funchal-Faro, operada pela TAP, está a consolidar o seu desempenho e a assumir uma importância crescente na conectividade da Madeira com o território continental. Até julho de 2026, a ligação registou uma taxa de ocupação de 88%, mais cinco pontos percentuais do que no período de pico do verão de 2025, soube-se durante a conferência de imprensa conjunta com o Governo Regional e a TAP.
A evolução da operação traduz-se também num aumento significativo da oferta. Face ao ano anterior, o número de frequências cresceu cerca de 179%, passando a oferta de pouco mais de seis mil lugares para cerca de 17 mil lugares. A rota é atualmente operada com aeronaves Embraer 190, com capacidade para cerca de 106 passageiros.
Sul de Espanha identificado como mercado de crescimento
O Governo Regional e a TAP pretendem agora potenciar a ligação com novas ações de promoção, nomeadamente junto do mercado do sul de Espanha.
O secretário regional de Turismo, Ambiente e Cultura, Eduardo Jesus, destacou que a proximidade do Aeroporto de Faro a esta região espanhola constitui uma oportunidade para captar nova procura para a Madeira, reforçando a utilidade da ligação e contribuindo para a diversificação dos canais de acesso ao destino.
A estratégia passa por explorar o potencial do Aeroporto de Faro enquanto plataforma de ligação à Madeira, numa lógica de complementaridade com Lisboa e Porto. Segundo o responsável governamental, esta diversificação assume particular importância num contexto em que a capacidade de crescimento através de Lisboa é limitada.
A TAP identificou igualmente os mercados internacionais que já utilizam a ligação. O mercado português representa 65% das vendas da rota Funchal-Faro, enquanto os Estados Unidos e o Canadá, em conjunto, representam já cerca de 15%, constituindo o segundo principal mercado emissor.
A presença destes passageiros evidencia, segundo o Governo Regional, o potencial da ligação enquanto instrumento de articulação entre diferentes fluxos turísticos e aeroportos, permitindo combinar a chegada à Madeira ou ao Algarve com ligações posteriores a outros destinos.
O secretário regional sublinhou que a criação da ligação Funchal-Faro resultou da aposta conjunta numa nova acessibilidade para a população da Madeira, com benefícios que ultrapassam o setor turístico.
A rota é utilizada também por estudantes madeirenses que frequentam universidades no Sul de Portugal, além de contribuir para aproximar a Região Autónoma de outros mercados e territórios.
O responsável destacou ainda a evolução global da conectividade aérea da Madeira. Em 2025, a Região contava com 52 companhias aéreas, 118 rotas e ligações a 104 aeroportos diferentes.
Esta evolução tem acompanhado o crescimento da atividade turística. Nos primeiros seis meses de 2026, a Madeira registou já números superiores aos verificados em todo o ano de 2015 em alguns dos principais indicadores apresentados na conferência. O número de hóspedes entrados aumentou em mais de 100 mil face ao total registado em 2015, enquanto o número de hóspedes totais apresenta igualmente um acréscimo próximo das 100 mil pessoas.
Nos aeroportos da Região, foram contabilizados 2,7 milhões de passageiros até junho, mais cerca de 30 mil do que o total registado em todo o ano de 2015.
Porto reforçado e resposta da TAP em períodos de constrangimento
A evolução da conectividade com o continente inclui também o reforço da operação entre a Madeira e o Porto. A TAP passou a assegurar 19 frequências semanais nesta ligação, o que representa um aumento de 34% face ao período anterior. A rota apresenta uma taxa de ocupação de cerca de 85%.
O Governo Regional destacou igualmente a resposta da TAP em períodos de constrangimento operacional no Aeroporto Internacional da Madeira – Cristiano Ronaldo, nomeadamente através da utilização de aeronaves de maior capacidade, como o Airbus A330, e da substituição célere de equipamentos de menor capacidade.
O responsável governamental considerou esta resposta determinante para minimizar os impactos da inoperacionalidade do aeroporto e agradeceu publicamente à companhia a disponibilidade demonstrada para reforçar a operação sempre que a Região enfrenta situações desta natureza.
Questionada sobre a continuidade das restantes ligações domésticas de e para a Madeira, a TAP assegurou que estas estão acauteladas.
Nuno Sousa explicou que as ligações domésticas assumem importância estratégica para a companhia não apenas pelo tráfego ponto a ponto, mas também pelo papel que desempenham na alimentação da rede da TAP, permitindo encaminhar passageiros para destinos europeus e intercontinentais.
No caso específico da ligação Faro-Madeira, a companhia indicou que não prevê, para já, novas rotas TAP com origem em Faro, embora mantenha parcerias com outras companhias aéreas.
Governo Regional agradece contributo de Mário Chaves
No final da conferência, o Governo Regional deixou ainda um agradecimento público ao comandante Mário Chaves pelo trabalho desenvolvido em favor da Madeira durante o seu percurso na TAP.
Eduardo Jesus destacou o envolvimento do comandante e a relação estabelecida com a Região, considerando que o último ciclo de relacionamento entre a Madeira e a companhia correspondeu a um dos melhores momentos de cooperação entre as duas partes.
O Governo Regional manifestou a expectativa de que esta relação se mantenha e continue a aprofundar-se, com benefício para a conectividade aérea, para a população e para o desenvolvimento turístico da Madeira.