A Região Autónoma da Madeira deu mais um passo no processo de certificação como "Destino Turístico Sustentável" ao alcançar o Nível IV do prestigiado selo Prata, atribuído pela EarthCheck. O resultado foi divulgado recentemente após mais uma rigorosa auditoria realizada no final do passado mês de junho e o certificado já foi entregue à Secretaria Regional de Turismo, Ambiente e Cultura.
O relatório dado a conhecer valida o alinhamento da Madeira com a exigência dos critérios internacionais da norma para Destinos Sustentáveis da EarthCheck, entidade líder mundial em certificação turística e acreditada pelo Global Sustainable Tourism Council (GSTC). Esta renovação reflete o trabalho contínuo da Região na preservação dos seus recursos naturais e culturais e no desenvolvimento económico e social equilibrado.
Com a consolidação do Nível IV do selo Prata, a Madeira define já o seu próximo grande marco estratégico: progredir na sustentabilidade e conquistar a certificação Ouro, em 2027.
A auditoria validou a conformidade dos cerca de 361 critérios qualitativos e 75 indicadores quantitativos apresentados, através da análise de evidências documentais compiladas e trabalhadas pela equipa da Direção de Serviços de Qualificação Turísticas, entrevistas com os elementos integrantes do Grupo de Trabalho Interno e Green Teams e ainda, as visitas a várias infraestruturas públicas e privadas da Região.
Recorde-se que este processo contínuo é desde 2021, liderado pela Secretaria Regional de Turismo, Ambiente e Cultura, através da Direção Regional do Turismo – Direção de Serviços de Qualificação Turística, contando com a assessoria do IPDT - Instituto de Planeamento de Desenvolvimento do Turismo.
O modelo assenta numa robusta Estrutura de Gestão de Sustentabilidade do Destino (DMO), que reúne cerca de 90 entidades locais distribuídas por Grupos de Trabalho. Estes, além de acompanharem, analisarem, debaterem, emitirem pareceres e fazerem recomendações sobre o processo de certificação da Região, têm uma colaboração ativa na revisão e elaboração dos vários documentos obrigatórios. É o caso da Política de Sustentabilidade, na Avaliação de Riscos e no Plano de Ação 2022-2030, que após a sua última revisão, em maio de 2026, reúne um conjunto de 340 ações, entre Grupo interno de trabalho e as 4 “Greens teams”, um aumento de 40 novas ações em referência à versão anterior (2025).
Neste quarto ano de certificação, houve, uma vez mais com uma auditoria independente detalhada e rigorosa, cujo auditor realizou uma avaliação minuciosa do grau de conformidade das evidências documentais submetidas, que culminou com a produção do relatório de auditoria.
O relatório destaca como Boas práticas o desafio da DMO às “Green Teams”, nomeadamente ao município de Câmara de Lobos e Santa Cruz e ainda à APRAM que durante as reuniões, apresentaram as estratégias, contributos e planos para a sustentabilidade, das suas entidades permitindo uma partilha e aprendizados, do seu desenvolvimento sustentável com as restantes entidades que integram cada uma das respetivas Green Teams.
Foram também realçados pelo auditor os esforços para minimizar os efeitos adversos na interação com a Vida Selvagem, destacando a existência de uma colaboração ativa na Região, envolvendo entidades governamentais e entidades privadas e de investigação, nomeadamente o Instituto das Florestas e Conservação da Natureza (IFCN), o Museu da Baleia e a comunidade científica.
No decurso da auditoria, o auditor da EarthCheck renovou elogios ao empenho, dedicação e a preparação da equipa da DMO, bem como, ao programa de auditoria proposto, especificamente às visitas e entrevistas realizadas que incluíram entidades tão distintas como o Complexo Balnear do Lido, o Museu da Baleia e a Escola Básica com Pré-escolar e Creche do Jardim da Serra corroborando a responsabilização individualizada pelo desempenho de entidades dos setores público e privado, incluindo membros da comunidade.
A convergência de várias entidades nesta auditoria mostra que a sustentabilidade na Madeira é um esforço contínuo de todos os envolvidos.
O Secretário Regional de Turismo, Ambiente e Cultura, Eduardo Jesus, salienta a importância de mais este passo dado em direção ao nível Ouro do processo de certificação. “A renovação desta certificação, agora com a consolidação do Nível IV do selo Prata, confirma que a Região está a fazer um caminho consistente e reconhecido internacionalmente na sustentabilidade do destino. É um resultado que nos deve orgulhar, mas que, sobretudo, reforça a responsabilidade de continuarmos a melhorar”, refere.
Para o governante, “a sustentabilidade não se constrói apenas dentro da Administração Pública. Constrói-se com o envolvimento dos municípios, das empresas, das instituições, da comunidade científica, das escolas e dos próprios cidadãos. O facto de esta auditoria ter envolvido tantas entidades e realidades diferentes demonstra precisamente que este é um compromisso coletivo com o futuro da Madeira.”
E acrescenta: “a sustentabilidade é hoje uma condição essencial para a competitividade turística e económica da Madeira. Queremos continuar a crescer, mas queremos fazê-lo de forma responsável, com base naqueles que são os pilares do programa Upgrade – Turismo Madeira, garantindo que a qualidade de vida de quem cá vive e a qualidade da experiência de quem nos visita caminham lado a lado.”
Eduardo Jesus refere ainda que o objetivo é claro: alcançar o nível Ouro em 2027, mas ressalva que “mais importante do que o selo é o caminho que fazemos para lá chegar. Queremos que cada etapa deste processo se traduza em melhores práticas, numa maior valorização dos nossos recursos naturais e culturais e numa Região mais equilibrada e preparada para as gerações futuras.”