No discurso, Miguel Albuquerque destacou que a FN Hotelaria comprova que “não há impossíveis numa ilha”, evidenciando o papel da especialização, da tecnologia, do design e da qualidade na afirmação de uma unidade industrial madeirense num quadro de grande exigência internacional, sobretudo na conceção de cozinhas especializadas para grandes chefs de todo o mundo. O governante enalteceu a empresa como caso paradigmático da transformação em curso na economia regional, recordando que o PIB da Madeira quase duplicou na última década, que a taxa de desemprego é a mais baixa dos últimos 22 anos e que o crescimento económico regional supera há 57 meses a média nacional, fatores que atribuiu à dinâmica do setor privado e ao ambiente de confiança para o investimento.
Miguel Albuquerque reiterou que a prioridade do Governo Regional passa por uma economia de mercado dinâmica, assente no melhor produto, no melhor serviço e em maior valor acrescentado, e recusou um papel intervencionista do Estado na gestão empresarial, assumindo antes a missão de criar condições, designadamente através de incentivos à inovação e de uma redução continuada da carga fiscal. Referiu, a propósito, a descida do IRC na Região para 13,3%, com a ambição de posicionar a Madeira com uma taxa de 10%, inferior à da Irlanda, dentro de três anos, bem como a devolução de 222 milhões de euros às famílias através dos novos escalões de IRS.
Na intervenção de agradecimento, João Abel de Freitas, presidente do Conselho de Administração da FN Hotelaria, afirmou ser “uma honra” para a empresa receber este reconhecimento público do Governo Regional, sublinhando que a distinção aumenta a responsabilidade e o compromisso da FN para o futuro. O empresário frisou que, mais do que o estatuto de líder nacional no seu setor, o que verdadeiramente o orgulha é o facto de se tratar de uma empresa madeirense, com 95% dos seus quadros nascidos e residentes na Região, que mantém aqui a sua sede e parte “para qualquer geografia” a partir da Madeira.
Assumindo a FN Hotelaria como “empresa do mundo” e evocando os 50 anos da Autonomia, João Abel de Freitas afirmou que a Madeira não é “filial de ninguém”, defendendo antes o nascimento numa ilha como oportunidade e privilégio. O gestor assinalou, como exemplo da projeção internacional alcançada, que, no dia em que a Madeira acolhe a Gala Michelin, a FN Hotelaria conta já com 13 chefs estrelados entre os seus clientes, o que considera ser o melhor testemunho do percurso realizado.
João Abel de Freitas não deixou de expressar publicamente a sua gratidão ao Governo Regional pela forma como enfrentou a pandemia de covid‑19, destacando a linha de crédito Investe RAM Covid‑19 como instrumento decisivo para a sobrevivência das empresas. No caso da FN Hotelaria, esse apoio permitiu manter todos os postos de trabalho e cumprir integralmente os compromissos assumidos, garantindo que, “quando o temporal passou”, a equipa estava preparada para retomar a atividade e alcançar resultados imediatos.
Encerrando a sessão, Miguel Albuquerque dirigiu palavras de reconhecimento a todos os colaboradores da FN Hotelaria, sublinhando que “ninguém consegue construir nada sozinho” e apontando a empresa como referência a seguir noutras áreas da economia regional. A cerimónia terminou com a entrega da distinção a João Abel de Freitas, em nome da FN Hotelaria, seguindo-se um momento de confraternização com os convidados.