A apresentação decorreu na Reitoria da Universidade de Las Palmas, a convite da Plataforma, um mecanismo criado pela Comissão Europeia para divulgar, promover e monitorizar a implementação da Diretiva Quadro do Ordenamento do Espaço Marítimo em todo o espaço europeu.
Finlândia, Islândia, Escócia, França, Espanha, Irlanda e Grécia foram alguns dos países que apresentaram a situação atual do ordenamento do espaço marítimo das suas ilhas, que é muito diversa a começar pelo nível de soberania. Há ilhas-Estado, como Malta ou Chipre, ilhas com diferentes níveis de autonomia e ilhas sem autonomia oficial. Mas há alguns desafios comuns como a escassez de recursos no território emerso, a monocultura do turismo, a distância aos centros de decisão, os reduzidos mercados internos, a fragilidade ecológica e a vulnerabilidade a pressões externas de natureza económica, ambiental e às alterações climáticas.
Essa realidade e, em contraponto, as oportunidades que o mar oferece tornam ainda mais urgente o ordenamento do espaço marítimo, uma ferramenta essencial ao desenvolvimento da economia azul sustentável.
O ordenamento do espaço marítimo em espaços insulares está muito atrasado, estando reduzido a experiências em pequenas áreas piloto e apenas para alguns sectores.
Foram apresentados estudos e abordagens académicas de grande complexidade, de grande incerteza e de duvidosa exequibilidade, havendo alguns, porém, com interesse e que poderiam ser aproveitados e implementados, pelas autoridades que têm à sua responsabilidade o desenvolvimento do espaço marítimo, à medida que forem aprovando em processos de ordenamento que se pretendem em melhoria continua.
Foi precisamente essa nota que chamou mais atenção no caso da Madeira, o facto de não se ter aguardado, por não fazer sentido, a obtenção do conhecimento absoluto ou da metodologia perfeita, pois ambos não existem.
O caso do ordenamento em terra é paradigmático e ensina-nos que o conhecimento do território com profundidade e a existência de metodologias experimentas e maduras não têm impedido opções menos acertadas. O que é particularmente importante no ordenamento é reunir e decidir com o melhor conhecimento disponível, prever mecanismos de correção e melhoria eficazes, e assegurar a participação de todos os sectores. E foi isso que foi feito!
No caso da região o princípio precaucionário foi assegurado, 75 % do mar territorial é área marinha protegida com planos de gestão e de ordenamento, as percentagens de áreas passíveis de utilização privativa são muito reduzidas (0,12% aquacultura e 0,01% extração de inertes), todas as atividades têm um enquadramento legal específico, e foram já iniciados, por iniciativa do governo regional, projetos de avaliação e monitorização das atividades mais relevantes como a aquicultura e extração de inertes. O governo regional está também envolvido em projetos de cooperação internacional que visam a aquisição de conhecimento do seu espaço marítimo e desenvolvimento de metodologias.