O programa START NOW, cofinanciado pela União Europeia através do Madeira 2030 – FEDER, reafirma o dinamismo e o talento do ecossistema empreendedor madeirense, reunindo dezenas de projetos inovadores com potencial para transformar a economia regional.
Durante a sessão de apresentação dos projetos finalistas da 6.ª edição, que decorreu na manhã desta quarta-feira, nas instalações da Startup Madeira, o Secretário Regional da Economia, José Manuel Rodrigues, elogiou a iniciativa, promovida pela Startup Madeira, entidade tutelada pela Secretaria Regional de Economia, e destacou o papel decisivo da inovação e da criatividade na estratégia de desenvolvimento económico da Região Autónoma da Madeira.
Na ocasião, o governante fez questão de salientar que o programa Start Now representa uma verdadeira “imersão na criatividade e na inovação dos jovens madeirenses, o que merece ser amplamente reconhecido, pois contribui para a diversificação da nossa base económica. A Madeira assenta, sobretudo, nos setores do turismo, dos serviços e da construção, mas é fundamental diversificar a economia regional, promovendo novas ideias de negócio, mais criatividade, mais inovação e maior sustentabilidade”, afirmou José Manuel Rodrigues, reforçando que “é crucial que continuemos a inovar e que não percamos o comboio tecnológico da digitalização, da inovação e da sustentabilidade, absolutamente essencial para o nosso futuro”.
O Secretário Regional elogiou a qualidade dos projetos apresentados e disse que o expetável é que muitos deles venham a contribuir para a diversificação e competitividade da economia regional.
O START NOW foi concebido, precisamente, com o propósito de apoiar empreendedores locais através de mentoria especializada, consultoria estratégica e acesso a uma rede de parceiros, fomentando a criação de empresas sustentáveis e inovadoras.
O Presidente Executivo da Startup Madeira, Carlos Lopes, destacou o impacto positivo do programa no desenvolvimento de novas ideias e na capacitação dos jovens empreendedores.
“Esta edição do START NOW, que contou com a participação de mais de 40 equipas na fase inicial, das quais 12 foram selecionadas, e 9 chegaram à apresentação final, permitiu conhecer um conjunto muito diversificado de ideias. É fundamental que estas equipas possam, agora, desenvolver e testar as suas ideias e, quem sabe, futuramente, criar empresas sustentáveis. Muitas destas ideias continuarão a evoluir, mas é precisamente através dessa experiência e do contacto com a comunidade que surgem negócios sólidos e inovadores”. Carlos Lopes assegurou que este tipo de iniciativas eleva o empreendedorismo da Região a um novo patamar”, sendo esse o grande objetivo, até porque “estes jovens trabalham a partir da incubadora da Startup Madeira para o mundo”, o que contribui para “gerar valor local, criar oportunidades e diversificar a economia regional”.
Com uma proposta inovadora e multidisciplinar, o START NOW abrange áreas que vão desde a construção sustentável e o marketing digital ao artesanato ecológico, às indústrias criativas, aos espaços culturais híbridos, ao turismo regenerativo e à saúde mental digital.
A seleção dos projetos finalistas baseou-se em critérios como a criatividade, a inovação e o impacto económico, valorizando ideias transformadoras com capacidade para gerar valor económico e social.
Mais do que um programa de aceleração, o START NOW consolida-se como uma plataforma de transformação e de futuro, promovendo uma nova geração de empreendedores madeirenses preparados para competir num mercado global competitivo e sustentável.