O Governo Regional, através da Secretaria Regional de Turismo, Ambiente e Cultura (SRTAC) e da Direção Regional do Ambiente e do Mar (DRAM), já retirou mais de 14 toneladas de lixo marinho das praias e zonas costeiras da Madeira, Porto Santo e Ilhas Selvagens desde 2021. Esta intervenção faz parte do Programa Regional de Monitorização de Lixo Marinho em Praias, um instrumento estruturante para o conhecimento, mitigação e prevenção da poluição marinha no arquipélago.
As ações realizadas assentam em três pilares fundamentais: a monitorização científica regular, limpezas técnicas em áreas remotas e campanhas de sensibilização com voluntariado. Ao todo, foram recolhidos 14.054 kg de resíduos: 1.887 kg em campanhas científicas, 6.927 kg em limpezas remotas e 5.240 kg com a participação de 3.480 voluntários. Este esforço coletivo e contínuo tem permitido identificar padrões, reforçar a literacia ambiental e contribuir para redes internacionais de investigação.
A localização estratégica da Madeira no Atlântico Norte confere-lhe um papel relevante na deteção e análise de resíduos com origem transnacional. Etiquetas plásticas do Canadá, resíduos de aquacultura da Galiza ou fragmentos provenientes da costa leste dos EUA são alguns dos exemplos identificados nas praias da Região. Esta realidade confirma o fluxo global de lixo marinho e a importância de abordagens concertadas, baseadas em ciência e cooperação internacional.
Apesar da complexidade do problema, os dados mostram que a Região está abaixo da média europeia da área OSPAR (196 itens/100 metros na Madeira face aos 252 da média). Estes resultados validam a estratégia regional, que continuará a ser reforçada com mais conhecimento, mais intervenção e mais educação ambiental. Como sublinha o Secretário Regional de Turismo, Ambiente e Cultura, Eduardo Jesus: “A nossa missão é garantir que as próximas gerações herdem um património natural mais limpo, mais saudável e mais respeitado.”