A presença do Secretário Regional de Agricultura e Pescas, Nuno Maciel, na emblemática Festa do Santíssimo Sacramento de New Bedford – considerada a maior festa portuguesa fora de Portugal – revestiu-se de um profundo simbolismo político, económico e cultural, consolidando os laços entre a Região Autónoma da Madeira e a sua diáspora nos Estados Unidos da América.
Organizada pelo Clube Madeirense do Santíssimo Sacramento, esta festividade, também conhecida como “Madeira Feast”, atrai anualmente cerca de 350 mil visitantes, constituindo um palco de excelência para a promoção da identidade madeirense e, em particular, de um dos seus produtos mais emblemáticos: o Vinho Madeira.
Nesta edição de 2025, o Vinho Madeira voltou a estar em destaque, não apenas pelo seu papel histórico – recorde-se que este vinho secular foi utilizado para celebrar a assinatura da Declaração de Independência dos Estados Unidos da América em 1776 pelos Founding Fathers – mas, também, como símbolo de continuidade, prestígio e projeção internacional da produção vitivinícola regional.
A Festa de New Bedford assume-se como porta de entrada privilegiada para o Vinho Madeira nos Estados Unidos, sendo o principal ponto de contacto entre o consumidor americano e um produto enológico de características únicas, com Denominação de Origem Protegida (DOP), cuja notoriedade está intrinsecamente ligada à história da própria América.
Com o objetivo de consolidar esta presença e garantir uma experiência autêntica aos milhares de visitantes do Festival, o Instituto do Vinho, do Bordado e do Artesanato da Madeira (IVBAM) autorizou, de forma excecional, o envio de 7.200 litros de vinho a granel, exclusivamente, para este evento, valor ao qual acrescem os pedidos regulares de vinho engarrafado submetidos pelos importadores norte-americanos ao longo do ano. O que levou o Secretário Regional de Agricultura e Pescas a destacar, durante a sua visita, “a importância estratégica deste produto, não só para a economia regional, como também para a projeção da identidade madeirense além-fronteiras”, reforçando que “o Vinho Madeira continua a ser um poderoso embaixador da nossa cultura e um fator diferenciador na diplomacia económica da Região”.
A presença do governante neste evento reforça assim a prioridade atribuída à consolidação dos mercados de exportação tradicionais – com os Estados Unidos a liderarem os países terceiros em volume e valor – e à valorização da diáspora como vetor de internacionalização da produção agrícola e agroalimentar madeirense.
Nesse sentido, a Secretaria Regional de Agricultura e Pescas, em conjunto com o IVBAM, está desde o mês de maio a preparar uma de participação, cujos moldes encontram-se ainda a detalhar, para a possibilidade do embarque de uma pipa 100 litros de Vinho Madeira, com vista à recriação do vinho da roda, numa Viagem Comemorativa do NRP Sagres aos EUA, em 2026, criando desta forma mais um contributo nas celebrações dos 250 anos da assinatura da independência dos Estados Unidos da América.
É de sublinhar que, apesar da quebra conjuntural nos volumes exportados, o Vinho Madeira tem mantido uma trajetória de crescimento sustentável no médio prazo. Entre 2019 e 2024, o setor registou um aumento de +1% em volume e +12% em valor, alcançando, em 2024, um volume de negócios de 21 milhões de euros, correspondendo a cerca de 3,1 milhões de litros comercializados.