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As florestas europeias cobrem mais de um terço da área terrestre e desempenham um papel vital no ambiente, na economia e na sociedade da Europa. As florestas proporcionam inúmeros benefícios à sociedade em termos de regulação climática, matérias-primas, habitats para a biodiversidade e muitos outros serviços. As alterações climáticas representam um grande desafio para as florestas europeias, como demonstrado pelas recentes ondas de calor, períodos prolongados de seca e perturbações (por exemplo, tempestades, incêndios florestais, surtos de insetos). O aumento das alterações climáticas pode levar a mudanças na distribuição das espécies arbóreas, alterações na produtividade florestal e aumento dos danos causados por perturbações. Portanto, é importante avaliar em que medida são necessárias medidas de adaptação para contrariar e lidar com os efeitos contínuos das alterações climáticas e das perturbações florestais.
A Silvicultura Inteligente para o Clima (SIC) tem sido sugerida como uma abordagem para conectar medidas de mitigação com medidas de adaptação, aumentar a resiliência dos recursos florestais e dos serviços ecossistêmicos e atender às necessidades da sociedade. A SIC foi introduzida como uma abordagem holística para orientar a gestão florestal na Europa e se baseia no conceito de gestão florestal sustentável, com forte foco no clima e nos serviços ecossistêmicos. Dois componentes importantes da SIC são (i) aumentar o armazenamento de carbono nas florestas em conjunto com outros serviços ecossistêmicos e (ii) aprimorar a saúde e a resiliência por meio da gestão florestal adaptativa. A SIC visa a uma combinação de medidas, desenvolvendo estratégias de gestão florestal espacialmente diversificadas que considerem todos os reservatórios de carbono simultaneamente, para proporcionar benefícios de mitigação mais amplos e de longo prazo, ao mesmo tempo que apoiam outros serviços ecossistêmicos.
As alterações climáticas representam também uma ameaça importante para a biodiversidade florestal europeia. Apesar das metas políticas ambiciosas a vários níveis, a biodiversidade encontra-se cada vez mais ameaçada e a degradação dos ecossistemas continua a um ritmo alarmante. Na UE, a maioria dos habitats florestais e das espécies em florestas protegidas e geridas encontra-se num estado de conservação desfavorável. Consequentemente, existe uma necessidade de restaurar os ecossistemas degradados em toda a UE, incluindo as florestas, em particular aquelas com maior potencial para capturar e armazenar carbono e prevenir e reduzir o impacto das perturbações.
Para orientar os profissionais florestais sobre práticas eficazes de gestão de florestas cultivadas e restauração, são necessárias evidências sobre como essas práticas afetam o funcionamento das florestas e podem contribuir para a mitigação das mudanças climáticas, a adaptação e a biodiversidade em contextos regionais específicos, incluindo as incertezas.
A coordenação com os cidadãos e as partes interessadas é crucial para a implementação bem-sucedida da Gestão Florestal Comunitária (GFC). O envolvimento das comunidades locais é vital para garantir que as diversas perspetivas e o conhecimento local sejam incorporados de forma justa às estratégias de gestão florestal. O envolvimento das partes interessadas promove a aprendizagem social, onde os participantes podem trocar conhecimentos, construir confiança e colaborar em soluções de sustentabilidade. Também reduz a marginalização, aumenta a capacidade de ação e fortalece a adoção de iniciativas de sustentabilidade. Por meio da colaboração e da tomada de decisões compartilhada, a eficácia das medidas de adaptação é aprimorada, garantindo que as necessidades e preocupações de todas as partes interessadas sejam consideradas na gestão florestal.
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